MARY WINSTON (1921 – 2005),

DOROTHY JOHNSON

(1910 – 2008)

Y KATHERINE COLEMAN

(1918 – 2020)

Esta es nuestra historia, la historia de tres mujeres cuyas vidas se entrelazaron en el Laboratorio Aeronáutico de Langley, donde, batallando sin descanso, logramos derrotar la segregación racial del sector aeroespacial. Aunque veníamos de lugares distintos, las tres compartíamos una mente prodigiosa para los números y un mismo destino. Empezamos en una época donde la segregación era la ley. Trabajamos en la sección West Area Computers,una unidad donde las mujeres negras estábamos separadas de las blancas, obligadas a usar baños y cafeterías distintas. Nos llamaban «computadoras humanas» o «computadoras de color», y aunque nuestro trabajo era fundamental para la carrera espacial, el sistema intentaba frenarnos por nuestro género y el color de nuestra piel.

Dorothy Vaughan: Yo fui la pionera que llegó a Langley en 1943, convirtiéndome en la primera supervisora afroamericana de la NACA (predecesora de la NASA). Cuando vi que las computadoras electrónicas IBM amenazaban con reemplazarnos, no me dejé vencer por el miedo; aprendí de forma autodidacta el lenguaje FORTRAN y preparé a mi equipo de la sección West Area Computers para la nueva era digital, asegurando que ninguna de mis compañeras se quedara atrás en la carrera hacia el futuro.

ANNE BONNY (1697 – Siglo XVI )

y MARY READ (1695 – 1721)

Nuestros nombres son Anne Bonny y Mary Read, y aunque nacimos en orillas distintas —una en Irlanda y la otra en Inglaterra—, el destino nos unió bajo la misma bandera negra y el mismo disfraz. Desde nuestro primer aliento, la vida nos obligó a la transgresión: ambas fuimos vestidas y criadas como varones para ocultar escándalos familiares o reclamar herencias prohibidas a las mujeres. Esa máscara infantil no fue una carga, sino el mapa que nos guió hacia nuestra libertad.

Nuestros caminos se cruzaron en las Bahamas, en el corazón de la piratería. Anne había abandonado la seguridad de su hogar en las Carolinas por la pasión del océano y el amor del capitán Jack Rackham, apodado «Calico Jack». Mary, tras haber servido como soldado en Flandes y enviudado prematuramente, había vuelto a sus ropajes de hombre para buscar fortuna en las Indias Occidentales. En la cubierta del barco de Rackham, renunciamos a nuestra supuesta «feminidad» para robar, navegar y beber, actuando como uno más de la tripulación. Pronto descubrimos que no estábamos solas; bajo los sables y los juramentos, latía el mismo espíritu indomable. Juntas nos convertimos en leyenda. En la batalla, éramos las primeras en subir a la cubierta, manejando la pistola y el acero con más resolución que cualquier hombre.

Desafiamos las leyes del siglo XVIII y los límites del género, demostrando que el valor no entiende de ropajes. Nuestra suerte cambió en octubre de 1720, frente a las costas de Jamaica. 

MARIANNA VON MARTINEZ

(1744 – 1812)

Me llamo Marianna Von Martínez. Nací en Viena, en un edificio de la Michaelerplatz. Aunque mi familia era de origen español e italiano, mi vida transcurrió en el corazón del clasicismo vienés. Tuve la inmensa fortuna de crecer en un hogar excepcional: vivíamos con el célebre poeta Pietro Metastasio, quien
supervisó mi educación y fue mi mentor de por vida.

En mis tiempos, el destino de las mujeres músicas solía reducirse al ámbito íntimo y privado de los salones, limitándonos a ser cantantes o intérpretes de tecla. Sin embargo, mi talento fue evidente desde niña y recibí una educación musical del más alto nivel. Aprendí a tocar el teclado con un joven Joseph Haydn, que vivía en nuestro mismo edificio, y estudié canto y composición con maestros como Nicola Porpora y Giuseppe Bonno.

A diferencia de lo que se creía eran las “habilidades naturales” de una mujer, me atreví con formas musicales a gran escala. Compuse más de 200 obras, incluyendo sinfonías, sonatas, música sacra y misas que fueron interpretadas en las iglesias más importantes de Viena. Mi oratorio, Isacco figura del redentore, fue un éxito rotundo cuando se estrenó en 1782; fui la primera mujer en lograr tal hito con la Tonkünstler-Societät. Incluso el gran Mozart acudía a mi casa para tocar duetos al piano conmigo.

MARGOT MOLES

(1910 – 1987)

Me llamo Margot Moles Piña y nací en Terrassa (Barcelona), aunque crecí en Madrid en el seno de una familia de intelectuales de la burguesía catalana. Mi padre era profesor en el Instituto-Escuela, un centro pionero de la Institución Libre de Enseñanza, donde recibí una educación liberal que fomentaba la actividad física sin distinción de género.

En mis tiempos, que una mujer practicara deporte de competición era algo excepcional, casi inexistente, pero yo decidí romper con los moldes. Fui una deportista total y pionera. Junto a mi hermana Lucinda, fui de las primeras mujeres en practicar atletismo en España. En 1932 logré una marca mundial en lanzamiento de martillo (22,85 metros) que nadie pudo superar hasta 1975. No me detuve ahí: fui capitana del equipo de hockey del Athletic Club de Madrid, campeona de natación y fundadora del Real Canoe.

Mi mayor hito internacional llegó en 1936, cuando me convertí en la primera mujer española en participar en unos Juegos Olímpicos de Invierno, en Garmisch-Partenkirchen (Alemania), compitiendo en esquí alpino en pleno auge del nazismo.

CONCEPCIÓN ARENAL

(1820 – 1893)

Fui una pensadora, periodista, poeta y activista, nacida en Ferrol en 1820, en el seno de una familia de ideas liberales. Mi infancia quedó marcada por la pérdida de mi padre, un militar que murió enfermo tras sufrir prisión por oponerse al régimen absolutista de Fernando VII. A los catorce años me trasladé con mi madre a Madrid, donde me inscribieron en un «colegio de señoritas». Sin embargo, aquellas lecciones sobre modales y etiqueta no satisfacían mi enorme curiosidad intelectual; yo quería estudiar en la universidad, algo prohibido para las mujeres de mi tiempo. Para lograrlo, desafié las normas y asistí a las clases de Derecho disfrazada de hombre, usando levita, capa y sombrero de copa. Aunque fui descubierta, mi brillantez en un examen obligó al rector a permitirme seguir como oyente entre 1842 y 1845.

Mi vida estuvo dedicada a la lucha por los más vulnerables. En 1860, escribí mi ensayo La beneficencia, la filantropía y la caridad, pero tuve que presentarlo al concurso de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas bajo el nombre de mi hijo Fernando, de diez años. Al descubrirse que la autora era una mujer, se generó un gran escándalo, pero finalmente me concedieron el premio por la gran calidad del texto.

CLARA CAMPOAMOR

(1888 – 1972)

Me llamo Clara Campoamor Rodríguez y nací en Madrid, en el castizo barrio de Maravillas, en el seno de una familia humilde y liberal. Aunque la historia me recuerda como una gran oradora y jurista, mis inicios no fueron sencillos.

En mis tiempos, la vida golpeaba pronto. Siendo una niña, sufrí la pérdida de mi padre, lo que me obligó a dejar la escuela para ayudar a mi madre, que era costurera. Tuve que trabajar desde pequeña, primero como modista, luego como dependienta y telefonista. Sin embargo, mi afán de superación era inagotable. A los veintiún años logré aprobar oposiciones para el Cuerpo de Telégrafos y más tarde gané una plaza docente para enseñar a adultos, aunque al no tener el bachillerato solo podía enseñar taquigrafía y mecanografía.
Sabía que la educación era la llave de la libertad. Ya adulta, con treinta y dos años, retomé mis estudios y logré terminar el bachillerato y licenciarme en Derecho en la Universidad de Madrid en tiempo récord, convirtiéndome en una de las primeras abogadas de España, defendiendo los derechos de la mujer y casos de divorcio mucho antes de que fueran ley.

Me integré en el Ateneo y en la Real Academia de Jurisprudencia, espacios hasta entonces dominados por hombres
Con la llegada de la Segunda República en 1931, fui elegida diputada. Era una situación paradójica: las mujeres podíamos ser elegidas, ¡pero no podíamos votar!